Gustav Ludwig Richard Neumann nació el 15 de dciembre de 1838 en Gleiwitz (hoy Gliwice) en Silesia y murió el 16 de febrero de 1881 en Allenberg (Prusia). Era el hijo de un impresor y un excelente discípulo escolar. Su familia le financió sus estudios en Berlín, dedicándose a las ramas de Física y Química. Pero no finalizó sus estudios al dedicarse casi exclusivamente al ajedrez, que aprendió a la edad de 25 años, algo tardio para un maestro cuyo objeto tuvo en la mente. Sin embargo era un talento que se desarrolló con rápidez y elevó su nivel de juego de forma asombrosa, convirtiendose en uno de los jugadores más importanes del siglo XIX. Gustav Neumann, hoy en día es casi una olvidada figura del ajedrez, en su tiempo fue uno de los más sólidos y más famosos maestros de ajedrez, que llegó alcanzar la cima mundial. Desde diciembre de 1868 hasta mayo de 1870 (con intervalos) lideró el primer puesto en el ranking mundial, calculado posteriormente. Su mejor Elo histórico lo alcanzó en octubre de 1867 con 2.742 puntos. Sus resultados de los partidos jugados en torneos fueron: + 145 – 63 = 29 (67,3%). En su periodo de Berlín, la década de 1869, se midió con los mejores jugadores alemanes.
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A continuación una de sus mejores partidas contra el vencedor del certamen:
Gustav Richard Neumann - Adolf Anderssen [A84]
Baden-Baden (8), 1870
1.d4 f5 2.c4 e6 3.Cc3 Cf6 4.e3 Ab4 5.Ad3 Axc3+ 6.bxc3 c5 7.Ce2 Cc6 8.0-0 b6 9.f3 0-0 10.e4 g6 11.Ah6 Tf7 12.e5 Ch5 13.f4 Aa6 14.Tf3 Ca5 15.Da4 Dc8 16.Cg3 Cxg3 17.Txg3 cxd4 18.cxd4 Cxc4 19.Tc1 b5 20.Dd1 Dc6 21.h4 Rh8 22.h5 Tg8 23.Axc4 bxc4 24.Tcc3 g5 25.Axg5 h6 26.Af6+ Rh7 27.Tg6 Txf6 28.exf6 Txg6 29.hxg6+ Rxg6 30.Tg3+ Rxf6 31.Dh5 Re7 32.Dxh6 Rd6 33.Df6 Dd5 34.Rf2 Rc6 35.De5 d6 36.Dxd5+ Rxd5 37.Ta3 Ab5 38.Ta5 Rxd4 39.Txb5 d5 40.Ta5 Rd3 41.Txa7 d4 42.Tc7 c3 43.a4 Rc2 44.a5 d3 45.a6 d2 46.Td7 d1D 47.Txd1 Rxd1 48.a7 c2 49.a8D c1D 50.Df3+ Rc2 51.Dc6+ Rb1 52.Dxc1+ Rxc1 53.Re3 1-0 PGN
Una curiosa anécdota:
Un espectador del torneo de Baden-Baden 1870 preguntó a Neumann como lo había hecho para derrotar al gran Anderssen en las dos partidas que jugaron.
Neumann respondió: “Es todo el mérito de mi gran profesor”. El inquisidor dubitativo continuó: “¿Quién es su profesor?”
Neumann sonriendo dijo: ”¡El gran Anderssen!”
Su último torneo lo jugó en Altona en 1872, donde se situó detrás de Anderssen en el segundo lugar.
Gustav Neumann como un maestro genial de ajedrez finalmente falleció en un psiquiátrico de Prusia del Este después de 9 largos años de sufrimiento.
Posdata:
La ciudad de Gleiwitz, el lugar del nacimiento de Neumann, alcanzó una triste notabilidad en la noche del 31 de agosto de 1939, cuando sufrió un asalto en su emisora local, puesto en escena por las SS hitlerianas.
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