AJEDREZ, YOGA Y ALZHÉIMER
El pasado fin de semana, en el excelente programa de radio de Pepa Fernández, se despertó mi interés por una experiencia apasionante. En doce colegios de Munich es obligatoria, desde los seis años, la asignatura de ajedrez-yoga. Consiste tan novedosa materia escolar en enseñar el juego del ajedrez; pero, antes de cada clase, se hacen ejercicios de yoga, que siempre empiezan por el control de la respiración. Esto aumenta la concentración en el juego y mantiene, «quietos y pensando», a los críos. No solo eso, sino que los chavales tienen unos rendimientos en matemáticas y lenguaje muy superiores, comparados con los que no estudian ajedrez.
Además, sabemos, por estudios realizados con Resonancia Magnética Cerebral Funcional y PET, que los meditadores experimentados, como los monjes tibetanos y los yoguis, tienen muy activadas en meditación profunda las regiones cerebrales responsables de mantener la inmunidad, que se altera en situaciones de 'stress', lo que puede conducir a enfermedades.
Estos días se ha concedido el Premio Príncipe de Asturias de las Ciencias Sociales a Howard Gardner -director del Proyecto Zero, de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), y profesor de Neurología en la de Boston- por sus investigaciones sobre las inteligencias o habilidades cognoscitivas. Son al menos ocho: musical, cinético-corporal, lógico-matemática, lingüística, espacial, interpersonal, intrapersonal y naturista. Los programas educativos deben fomentar el desarrollo de todas estas formas de pensamiento.
Como todo lo concerniente al cerebro (órgano único y diferencial de cada ser humano) y la educación, el tema no sólo es apasionante, sino que debe llevar a la reflexión sobre los métodos educativos que desarrollan el cerebro. Si somos capaces de aplicar los conocimientos de la biología cerebral a la educación, no sólo conseguiremos personas más felices, haciendo aquello para lo que su cerebro está más dotado, sino que, a su vez, tendremos un cerebro más y mejor conectado, y, por lo tanto, protegido contra el alzhéimer.
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